Монета "подвійний орел"

Історія знає багато монет із дуже незвичайною долею. Найцікавішою з них, мабуть, можна назвати монету "подвійний орел" 1933 року, яка є найдорожчою монетою планети. Нагадаємо, що "подвійні орли" - це золоті монети номіналом 20 доларів, які карбувалися в США в період між 1850 і 1933 роками. На лицьовій стороні монети зображена статуя Свободи, а на зворотній – орел, який летить. Їх називали "подвійними орлами" тому, що до великої каліфорнійської "золотої лихоманки" найбільшими були монети номіналом у 10 доларів.

У 1933 році, коли Франклін Рузвельт став президентом США, він негайно ухвалив рішення скасувати "золотий стандарт", щоб економіка країни могла якнайшвидше оговтатися від наслідків Великої депресії. Він відкликав із обігу всі золоті монети, а володіння ними було визнано незаконним. Більшість жителів країни здали свої золоті монети в банки, але того ж року Монетний двір США викарбував 445 000 нових двадцятидоларових монет. Відкарбовані "подвійні орли" так і не потрапили в обіг, а були переплавлені.

Вважалося, що були знищені всі "подвійні орли" 1933 року, крім двох, зданих на зберігання до Смітсонівського інституту. Однак, коли декількома роками пізніше золоті "подвійні орли" почали з'являтися на аукціонах, стало зрозуміло, що кілька із них було вкрадено до того, як їх встигли знищити. До пошуку монет, що незаконно зберігаються, підключилися секретні служби США. Їм вдалося встановити, що десять "подвійних орлів" було вкрадено Джорджем Мак-Кенном, головним касиром Монетного двору. Дев'ять зрештою було повернуто, а десята опинилася в колекції короля Єгипту Фарука - одного з найбільших нумізматів світу. У 1944 році король Фарук звернувся до американської влади за експортною ліцензією на "подвійного орла" 1933 року, яка і була видана йому Міністерством фінансів, де в той час ще не знали про десять вкрадених монет. Лише пізніше чиновники усвідомили свою юридичну та дипломатичну помилку. Монета вважалася незаконною і краденою, проте йшла Друга світова війна, і був не найкращий час для дипломатичного скандалу, особливо з урахуванням важливої стратегічної позиції, яку займав Єгипет у Середземномор'ї. Тож ЦРУ визнало за благо почекати до кращих часів. 1952 року Фарук був повалений, а його колекція монет виставлена на продаж з аукціону. Однак невдовзі після того, як уряд Сполучених Штатів офіційно звернувся до єгипетської влади з вимогою зняти вкраденого "подвійного орла" з торгів і повернути монету до США, вона зникла з поля зору колекціонерів майже на півстоліття. Цей раритет з'явився знову в 1996 році, коли один з найбільших та шанованих англійських нумізматів Стівен Фентон привіз золотого "подвійного орла" 1933 року в готель "Уолдорф-Асторія", щоб продати його американським колекціонерам. У ролі останніх виступали федеральні агенти. Фентона було заарештовано, а монету конфісковано. Вважається, що це та сама монета, яка знаходилася в колекції Фарука.

"Подвійний орел" 1933 року був виставлений на аукціоні "Сотбіс" 30 липня 2002 року і проданий покупцеві, який побажав залишитися невідомим, за 7 590 020 доларів. Директор Монетного двору Генрієтта Хольсман Фор назвала її "найдорожчою монетою у світі". За словами Девіда Реддена, віце-голови "Сотбіс", та Лоуренса Р. Стека, керуючого фірмою "Стек", "історія цієї монети - одна з найбільших нумізматичних таємниць усіх часів та народів".

В даний час "подвійний орел" 1933 виставлений для огляду в Федеральному резервному банку Нью-Йорка і є цілком легальним товаром. Ця монета і ті дві, які зберігаються в Смітсонівському інституті, - єдині три монети "подвійний орел" 1933 року, про існування яких відомо сьогодні.